Starmer resisteix les peticions de dimissió després d’admetre un “error de judici” amb Mandelson, l’ambaixador vinculat a Epstein

El primer ministre britànic, Keir Starmer, ha reconegut aquest dilluns haver comès un “error de judici” en nomenar Peter Mandelson com a ambaixador del Regne Unit a Washington, malgrat conèixer la controvertida relació de l’exministre laborista amb el delinqüent sexual Jeffrey Epstein.

En una compareixença davant la Cambra dels Comuns, Starmer ha admès que no hauria d’haver avalat el nomenament i ha assumit tota la responsabilitat política de la decisió. “No hauria d’haver designat Peter Mandelson. Assumeixo la responsabilitat i torno a demanar disculpes a les víctimes d’Epstein, a qui vaig fallar amb aquesta decisió”, ha declarat el líder laborista.

La polèmica es va intensificar després que transcendís que el Servei de Verificació de Seguretat del Regne Unit (UKSV) havia emès una recomanació negativa sobre Mandelson abans del seu nomenament, alertant de possibles riscos per a la seguretat nacional. Tot i això, el Ministeri d’Afers Exteriors va donar llum verda al procés sense traslladar l’advertiment a Downing Street.

Starmer ha carregat contra el silenci del funcionariat implicat i ha assegurat que, si hagués conegut l’informe complet, “mai no hauria autoritzat” el nomenament. L’alt funcionari del Foreign Office Sir Oliver Robbins, cessat la setmana passada, haurà de comparèixer ara davant un comitè parlamentari per aclarir per què es va ocultar aquesta informació al cap de Govern.

L’oposició ha aprofitat l’escàndol per intensificar la pressió sobre el primer ministre. La líder conservadora, Kemi Badenoch, ha qualificat l’afer de “greu risc per a la seguretat nacional”, mentre que el líder liberal demòcrata, Ed Davey, ha comparat Starmer amb Boris Johnson i li ha exigit la dimissió per haver “promès estabilitat i haver generat un nou caos institucional”.