El tren a un euro es converteix en l’alternativa clau per arribar a Andorra

La carretera RN20, eix clau que connecta l’Arieja amb Andorra, romandrà tallada durant almenys tres mesos després del greu esllavissament de roques del 31 de gener a l’altura de Mérens-les-Vals. 

El tram afectat, entre Ax-les-Thermes i l’Hospitalet-près-l’Andorre, ha quedat completament tancat en ambdós sentits mentre s’executen les obres de consolidació.

La via és una artèria fonamental per als habitants de l’antiga regió de Midi-Pirineus que es desplacen habitualment al Pas de la Casa per fer compres amb menys carrega impositiva. El tall ha reduït notablement el trànsit a la vall d’Ax i ha alterat el dia a dia de veïns i comerciants.

Menys cotxes, menys activitat econòmica

A Tarascó, els veïns asseguren que ja no hi ha les habituals cues dels dissabtes al matí. El trànsit és molt més fluid i alguns establiments situats al llarg de la nacional —hotels, restaurants, cafeteries o forns— han reduït horaris davant la davallada de clients.

Un cafè-restaurant d’Ax-les-Thermes afirma haver perdut prop d’un 10% de la facturació des del tancament de l’RN20. Molts clients que anaven cap al Pas de la Casa o a estacions d’esquí com Font-Romeu feien parada a la vall, un flux que pràcticament ha desaparegut.

Pel que fa a les estacions d’esquí de la zona —Ax-3-Domaines, el plateau de Beille o Ascou-Pailhères— l’impacte és més contingut i mantenen una afluència estable durant caps de setmana i vacances.

El tren, eix vital amb bitllets a un euro

Davant la situació, la regió d’Occitània ha reforçat l’oferta ferroviària entre Foix i l’Ospitalet. Des del 10 de febrer, la SNCF ofereix bitllets a un euro entre Ax-les-Thermes i Latour-de-Carol, amb quatre freqüències addicionals diàries que se sumen als cinc trajectes habituals.

Per a molts habitants, el tren s’ha convertit en imprescindible. Empreses han adaptat horaris laborals i el transport públic circula sovint ple. Alguns turistes arriben fins a l’Ospitalet i continuen amb una llançadora gratuïta habilitada fins Andorra fins al Pas de la Casa.

Aquesta situació, però, genera tensions. Veïns de Mérens o l’Ospitalet reclamen que la tarifa reduïda hauria d’estar vinculada a un justificant de domicili, ja que consideren que el servei és vital per anar a treballar o fer gestions bàsiques.

Vida “a l’antiga”: ajuda mútua i logística ferroviària

La solidaritat s’ha organitzat ràpidamen en territori francès. Alguns residents fan compres conjuntes i s’ajuden per transportar encàrrecs. El desviament per carretera obliga a travessar el túnel del Puymorens, amb un cost d’uns 15 euros anada i tornada.

El correu també arriba en tren a Mérens i l’Ospitalet. Els paquets lleugers es distribueixen entre veïns que els recullen a Ax-les-Thermes. Fins i tot els àpats de la cantina escolar viatgen per via fèrria, en una escena que molts descriuen com un retorn al passat.