Els astronautes d’Artemis II completen amb èxit el salt final cap a la Lluna

La missió Artemis 2 ha superat aquesta matinada la maniobra més crítica del seu viatge: la injecció translunar, l’encesa de motors que ha permès a la nau Orión abandonar definitivament la influència gravitacional de la Terra i encaminar-se cap a l’espai profund per primera vegada des del 1972.

Segons ElMundo,  la nau, batejada Integritat per la tripulació, inicia així un trajecte de quatre dies i prop de 400.000 quilòmetres amb la Lluna com a destinació. 

“La maniobra d’injecció translunar s’ha completat. La tripulació d’Artemis 2 és oficialment de camí cap a la Lluna. Els Estats Units tornen al negoci d’enviar astronautes a la Lluna, i aquesta vegada, més lluny que mai”, va celebrar el director de la NASA, Jared Isaacman, a les xarxes socials.

Un encès impecable que marca un nou capítol de l'exploració espacial

A la 1.49 h, després de rebre el vistiplau del centre de control de Houston i de confirmar que tots els paràmetres eren òptims, els quatre astronautes van activar els motors de la nau a potència màxima durant cinc minuts i 50 segons. L’empenta generada —6.000 lliures— va permetre a la càpsula guanyar la velocitat necessària per escapar del camp gravitatori terrestre i entrar en una trajectòria de retorn lliure, calculada al mil·límetre.

“El poder de la perseverança humana ens porta ara al voltant de la Lluna”, va afirmar el canadenc Jeremy Hansen en un missatge a control de missió. “Ens trobem molt bé aquí dalt. Volíem transmetre a totes les persones que han fet possible Artemis que hem sentit la força del seu esforç en cada segon d’aquesta maniobra.”

La responsable del programa Artemis, Lori Glaze, va confirmar poc després que la injecció havia estat “impecable” i que la tripulació es trobava en perfectes condicions. 

“Per primera vegada des del 1972, éssers humans han abandonat l’òrbita terrestre. A partir d’ara, les lleis de la mecànica orbital guiaran la nostra tripulació cap a la Lluna, la seva cara oculta i el retorn a la Terra.”

Incidents menors abans de la maniobra

Uns minuts abans de l’encesa, els sistemes de la nau van activar dues alarmes. Un canvi de configuració dels ventiladors de la cabina va fer que els sensors detectessin breument una caiguda per sota del llindar de seguretat, generant una falsa alarma de pressurització. 

També es van registrar missatges relacionats amb el sistema de control de reacció (RCS), ja observats en proves anteriors. Segons l’equip, cap d’aquests incidents representava cap risc real. 

Les primeres 24 hores en òrbita ja han trencat diverses marques. Després d’aconseguir una primera òrbita el·líptica d’entre 185 i 2.250 km d’altura, la nau va entrar en una segona òrbita molt més ampla de fins a 74.000 km, la més llunyana assolida mai per una nau tripulada en òrbita terrestre.

A més, durant aquesta fase, l’astronauta Kristina Koch s’ha convertit en la dona que ha viatjat més lluny del planeta. 

Els quatre astronautes van iniciar el seu primer descans en trajectòria cap a la Lluna escoltant Sleepyhead, de Young and Sick. A bord de la nau, més lluny de la Terra que qualsevol altre ésser humà en mig segle, els acords van confirmar-los que no era un somni: la humanitat tornava a avançar rumb a la Lluna.