Les aerolínies alerten que centenars de vols podrien cancel·lar-se per la manca de combustible a la UE

El petroler Rong Lin Wan, un gegant marítim de 250 metres de llarg, arribarà al port de Rotterdam el pròxim 9 d’abril amb l’últim carregament de querosè per a avions procedent del Golf Pèrsic amb destinació Europa. El vaixell va sortir el 26 de febrer des de Mina Al Ahmadi (Kuwait) amb destinació inicial Malta i va poder travessar l’estret d’Ormuz just abans del bloqueig imposat per Iran. Després d’aquest enviament, Europa no rebrà més combustible per a aviació del Golf Pèrsic, el que genera una alarma entre les aerolínies continentals.

Segons els responsables d’operacions d’una de les principals companyies aèries europees, les previsions indiquen que a finals d’abril o principis de maig la meitat del querosè disponible a Europa s’haurà esgotat. Tot i comptar amb reserves estratègiques i ajornar tasques de manteniment de les refineries, l’escassetat serà significativa.

La crisi és conseqüència directa de la guerra entre Estats Units/Israel i Iran, ja que aproximadament la meitat del combustible per a avions a Europa prové de refineries situades a l’estret d’Ormuz. Altres proveïdors com Índia, Estats Units i Àfrica Occidental no són suficients per cobrir la demanda, mentre que les sancions a Rússia i les regulacions mediambientals, que obliguen a utilitzar biocombustibles més costosos, agreugen la situació.

L’empresa d’anàlisi Vortexa assenyala que les importacions de combustible d’aviació a Europa han caigut a 420.000 barrils diaris, un 40% menys que la setmana anterior i el nivell més baix des de març de 2022. Les reserves en els dipòsits de Àmsterdam-Rotterdam-Amberes ja són inferiors a la mitjana habitual, segons Insights Global.

Els experts alerten que serà extremadament difícil substituir aquests volums. Els proveïdors alternatius com Corea del Sud i la Xina limiten les exportacions per protegir els mercats interns, mentre que els vaixells carregats es desvien cap a rutes més rendibles cap a l’Àsia oriental.

Les aerolínies europees ja treballen en plans d’emergència per si el combustible disponible no és suficient, fet que pot provocar cancel·lacions de vols i restriccions operatives durant l’estiu. L’escenari, alerten, és clar: sense querosè suficient, serà impossible operar al mateix ritme habitual.