"Nuestro interés está claro: que Andorra se acerque más en la UE y que lo haga con todas las garantías"

La integración del Aeropuerto Andorra–La Seu d’Urgell en el espacio Schengen, el futuro del Acuerdo de Asociación entre Andorra y la Unión Europea y las inversiones necesarias para reforzar la conectividad del Pirineo son algunos de los asuntos estratégicos que marcarán la relación entre Andorra, Cataluña y España en los próximos años. 

En un contexto de creciente cooperación transfronteriza e integración europea, estas cuestiones resultan clave para el desarrollo económico, la movilidad y la cohesión territorial de toda la región pirenaica.

Para analizar estos desafíos y las perspectivas de futuro, conversamos con Carlos Prieto, Delegado del Gobierno de España en Cataluña, quien detalla el estado de las negociaciones para la incorporación del aeropuerto al espacio Schengen, la posición del Ejecutivo español respecto al Acuerdo de Asociación entre Andorra y la Unión Europea y las principales actuaciones previstas para mejorar las infraestructuras viarias, energéticas y digitales que conectan ambos territorios.

¿Cómo evoluciona la posible integración del Aeropuerto Andorra–La Seu d’Urgell en el marco del espacio Schengen?

El Gobierno de España trabaja conjuntamente con el Gobierno de la Generalitat de Cataluña y con el Gobierno de Andorra para avanzar en el objetivo de la integración del Aeropuerto Andorra–La Seu dentro del espacio Schengen. 

Tanto el Gobierno de España como el de Cataluña consideran que este sería un gran paso no solo para Andorra, sino también para las comarcas del Pirineo.

Es cierto que he explicado en diversas ocasiones que esta habilitación no es un objetivo aislado, sino que forma parte de un paquete de negociación política más amplio, con una vinculación evidente con el recientemente aprobado Acuerdo de Asociación entre Andorra y la Unión Europea, así como con el sistema Entry/Exit, actualmente en vigor, que permite un control efectivo del movimiento de ciudadanos extracomunitarios y proporciona una trazabilidad completa de su estancia dentro del espacio Schengen. 

Todo ello se inscribe, además, en un marco más amplio de negociación orientado a mantener la excelente relación de vecindad con el Principado de Andorra.

La operación de un aeropuerto internacional que reciba vuelos procedentes de fuera del espacio Schengen requiere, de manera inexorable, el cumplimiento de exigencias rigurosas en materia de seguridad, fiscalidad, aduanas y control fronterizo. Se trata de garantizar que un territorio de libre circulación de 450 millones de personas sea un espacio realmente seguro. Esto implica la instalación de puntos de inspección fronteriza adecuados.

Especialmente para productos y pasajeros procedentes de terceros países. Como he señalado en diferentes encuentros y reuniones, la Delegación del Gobierno en Cataluña que represento participa activamente en el grupo de trabajo del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación y del Gobierno de Andorra, y también mantenemos una coordinación permanente con la Generalitat de Cataluña sobre esta cuestión.

Somos optimistas respecto a la resolución de esta posibilidad y continuamos trabajando para que el Aeropuerto Andorra–La Seu pueda tener la consideración de espacio Schengen.

¿Por qué España considera el Acuerdo de Asociación de Andorra con la Unión Europea como un acuerdo EU-Only, mientras que la mayoría de los Estados miembros no comparten esta interpretación? 

En lo que respecta al Acuerdo de Asociación, España ha mantenido siempre una posición constructiva y europeísta respecto al Acuerdo de Asociación de Andorra con la Unión Europea. Para nosotros, lo más importante es que el acuerdo avance con todas las garantías jurídicas, pero también con la máxima agilidad posible, porque estamos hablando de una oportunidad para Andorra, para España y Francia, y para el conjunto del espacio europeo.

En este sentido, España ha defendido y defiende la naturaleza EU-only del acuerdo para que no se convierta en un obstáculo ni en una fuente innecesaria de retrasos. Un acuerdo mixto implica un procedimiento de ratificación mucho más largo y complejo, ya que requiere la intervención de los parlamentos nacionales de los Estados miembros. Nuestro interés es claro: que Andorra se acerque más a la Unión Europea y que lo haga con todas las garantías necesarias.

¿Qué inversiones en infraestructuras considera prioritarias el Gobierno de España para mejorar no solo la conectividad de Andorra, sino también la del conjunto del área pirenaica?

La mejora de la conectividad con Andorra no puede entenderse únicamente como una conexión entre dos puntos. Debe formar parte de una visión más amplia sobre el Pirineo. Para el Gobierno de España, el Pirineo no puede verse como una periferia, sino como un territorio de oportunidades, de actividad económica, de cooperación transfronteriza y de cohesión territorial.

En este marco, una prioridad clara es el Eje Pirenaico, la N-260, que cumple una función vertebradora para muchas comarcas del Pirineo. El Ministerio de Transportes y la Generalitat de Cataluña acordaron un marco de colaboración para ejecutar el Plan de Actuaciones en el Eje Pirenaico, con una inversión de hasta 260 millones de euros financiada íntegramente por el Estado y ejecutada por la Generalitat.

Considero que es una buena fórmula, en la que el Estado aporta los recursos y la Generalitat, que conoce de cerca el territorio, ejecuta las actuaciones. Estas inversiones deben servir para mejorar la seguridad, la fiabilidad y la funcionalidad de la vía, pero también para reforzar la actividad económica, el turismo, los servicios públicos y la vida cotidiana de las personas que viven en el Pirineo.

No hablamos solo de llegar mejor a Andorra; hablamos de conectar mejor La Seu d’Urgell, el Alt Urgell, la Cerdanya, el Pallars, la Alta Ribagorça y el conjunto del ámbito pirenaico.

En concreto, ¿cómo se podría reforzar la conectividad digital, las infraestructuras viarias y una eventual conexión ferroviaria para facilitar la circulación entre España y Andorra en el contexto de una mayor integración territorial europea?

La conectividad del siglo XXI va mucho más allá de las carreteras o del ferrocarril. También es conectividad digital, de servicios y energética. Un buen ejemplo es la ampliación de la subestación eléctrica de Adrall y la nueva interconexión eléctrica con Andorra, que deben permitir reforzar la capacidad de intercambio eléctrico con el Principado y mejorar la seguridad y la calidad del suministro en el entorno de La Seu d’Urgell y del Alt Urgell.

En el caso del Pirineo, además, existe una dimensión muy clara de igualdad territorial: vivir en una comarca de montaña no puede significar tener menos oportunidades, menos acceso a los servicios o peores condiciones para emprender, estudiar o trabajar.

En lo que respecta a la conectividad digital, el objetivo debe ser reforzar las redes de alta capacidad, la fibra óptica, la cobertura móvil y la resiliencia de las comunicaciones en zonas de montaña. Esto es importante para la actividad económica, pero también para la seguridad, la gestión de emergencias, los servicios públicos, el teletrabajo y el arraigo de la población. La frontera debe ser cada vez menos una barrera administrativa y más un espacio de cooperación.

Respecto a una eventual conexión ferroviaria, conviene ser honestos. Es una aspiración que merece ser estudiada, pero es altamente compleja. La orografía, el coste y la demanda potencial obligan a trabajar con un gran rigor técnico.

Esto no significa renunciar al debate, sino plantearlo correctamente y desde el realismo: analizar alternativas, estudiar posibles fases y valorar fórmulas de transporte público transfronterizo que puedan ser viables antes de plantear grandes infraestructuras, de acuerdo con los planteamientos del Departamento de Territorio de la Generalitat al respecto.