Andorra prevé firmar el acuerdo de asociación con la UE en septiembre

El acuerdo de asociación entre Andorra y la Unión Europea ha entrado en su fase decisiva. El Consejo de la Unión Europea aprobó este jueves de forma definitiva la decisión de firma y el texto del tratado. 

Concretamente, apenas 24 horas después de que el Comité de Representantes Permanentes de los Estados miembros (Coreper) diera su visto bueno. 

Con este paso, el calendario vuelve a ponerse en marcha y el Gobierno confía en que el Principado pueda firmar el acuerdo el próximo mes de septiembre.

El jefe de Gobierno, Xavier Espot, celebró la decisión y la calificó de "otro paso importante" dentro de un proceso que, según afirmó, "está siguiendo los plazos previstos". 

A partir de ahora, los 27 Estados miembros deberán proceder a la firma del texto, un trámite que el Ejecutivo considera prácticamente automático.

Ratificación de los Estados de la UE

La siguiente fase será posible porque el acuerdo ha sido definitivamente tramitado como un acuerdo mixto, una cuestión jurídica que durante meses generó incertidumbre.

En este sentido, La Veu Lliure ya avanzó el pasado 17 de abril que los servicios jurídicos de la Unión Europea habían confirmado esta calificación. 

Esa consideración implica que, además de las instituciones comunitarias, cada uno de los Estados miembros deberá completar su propio procedimiento de ratificación, junto con el Parlamento Europeo, antes de la entrada en vigor definitiva del tratado.

El caso de Bulgaria retrasó la aprobación en Bruselas

Aunque el Gobierno andorrano ha insistido en que el proceso ha seguido el calendario previsto, lo cierto es que el visto bueno definitivo del Coreper llegó semanas más tarde de lo esperado debido a la posición de Bulgaria.

El Ejecutivo búlgaro mantuvo una reserva dentro del Coreper que impedía aprobar el expediente mientras no se aclarara una cuestión ajena al contenido del acuerdo con Andorra. 

La objeción estaba relacionada con el conocido Caso Starcom, una controversia internacional protagonizada por el inversor búlgaro Assen Christov, que intentó adquirir una entidad bancaria en San Marino.

Aquella operación terminó con la congelación de fondos del empresario y derivó en procedimientos ante tribunales internacionales especializados en arbitrajes de inversión. 

Sofía solicitó garantías sobre este asunto antes de levantar su reserva, circunstancia que acabó retrasando la aprobación definitiva del acuerdo de asociación por parte de los representantes permanentes de la Unión Europea.

Superado ese escollo diplomático, el expediente pudo seguir su tramitación ordinaria hasta recibir este jueves el respaldo definitivo del Consejo de la UE.

El referéndum vuelve a situarse en el centro del debate político

Mientras Bruselas continúa completando los últimos trámites, el debate político se traslada nuevamente a Andorra. La oposición (Concòrdia i Andorra Endavant) considera que, una vez despejado el horizonte europeo, ha llegado el momento de fijar la fecha del referéndum prometido por el Ejecutivo.

La petición cobra fuerza después de que la última encuesta elaborada por Andorra Recerca + Innovació (AR+I) revelara que el 46% de la población se muestra contraria al acuerdo de asociación, una cifra que refleja que el proyecto continúa generando una importante división social.

Los grupos parlamentarios que reclaman la convocatoria de la consulta insisten en que su posición no responde a la voluntad de acelerar artificialmente el calendario ni de torpedear el proyecto europeo del Gobierno.

 Al contrario, sostienen que lo que corresponde ahora es cumplir el compromiso político adquirido con la ciudadanía.

Durante la campaña de las elecciones generales de 2023, el propio Ejecutivo defendía que, una vez concluidas las negociaciones con Bruselas, el acuerdo podría ser sometido a referéndum en un plazo relativamente breve. 

Sin embargo, más de tres años después del inicio de la legislatura, la consulta sigue sin fecha, pese a que el proceso europeo afronta ya su recta final.

La firma, prevista para septiembre

Si no se producen nuevos contratiempos, el acuerdo será firmado por Andorra y por los Estados miembros durante el mes de septiembre. 

A partir de ese momento se abrirá la fase de ratificaciones nacionales y la aprobación del Parlamento Europeo, antes de que el tratado pueda entrar plenamente en vigor.

Con el respaldo definitivo del Consejo de la UE, el debate deja de centrarse en Bruselas y vuelve a situarse en el ámbito interno: cuándo podrán los andorranos pronunciarse en las urnas sobre el mayor proyecto de integración europea de la historia del Principado.