Artemis II inicia su viaje hacia la Luna tras completar con éxito la maniobra clave

La misión Artemis II ha superado esta madrugada el momento más delicado de su viaje: la inyección translunar, la maniobra de encendido de motores que ha permitido a la nave Orión abandonar definitivamente la influencia gravitacional de la Tierra y dirigirse hacia el espacio profundo, en el primer viaje tripulado más allá de la órbita terrestre desde 1972.

Según El Mundo, la nave —bautizada Integridad por su tripulación— inicia ahora un trayecto de cuatro días y cerca de 400.000 kilómetros con la Luna como destino.

“El encendido de inyección translunar se ha completado. La tripulación de Artemis II está oficialmente de camino a la Luna. Estados Unidos vuelve al negocio de enviar astronautas a la Luna, y esta vez, más lejos que nunca”, celebró en redes sociales el director de la NASA, Jared Isaacman.

Una salida impecable que marca un nuevo capítulo en la exploración espacial

A la 1:49 h, tras la autorización del centro de control de Houston y la confirmación de que todos los parámetros eran óptimos, los cuatro astronautas activaron los motores de Orión a máxima potencia durante 5 minutos y 50 segundos. El empuje generado —6.000 libras— permitió a la cápsula alcanzar la velocidad necesaria para escapar del campo gravitatorio terrestre y entrar en una precisa trayectoria de retorno libre.

“El poder de la perseverancia humana nos lleva ahora alrededor de la Luna”, declaró el astronauta canadiense Jeremy Hansen en un mensaje al control de misión. 

“Estamos muy bien aquí arriba. Queríamos transmitir a todas las personas que han hecho posible Artemis que sentimos la fuerza de su esfuerzo en cada segundo de esta maniobra”.

La responsable del programa Artemis, Lori Glaze, confirmó después que la maniobra había sido “impecable” y que la tripulación se encontraba en perfectas condiciones. 

“Por primera vez desde 1972, seres humanos han abandonado la órbita terrestre. A partir de ahora, las leyes de la mecánica orbital guiarán a nuestra tripulación hacia la Luna, su cara oculta y el regreso a casa”.

Incidentes menores antes de la maniobra

Poco antes del encendido, los sistemas de la nave registraron dos alertas. Un cambio en la configuración de los ventiladores de la cabina provocó que los sensores detectaran una caída momentánea por debajo del umbral de seguridad, generando una falsa alarma de presurización.

También aparecieron avisos relacionados con el sistema de control de reacción (RCS), ya observados en pruebas anteriores. El equipo descartó que cualquiera de estos incidentes supusiera un riesgo real.

Récords en las primeras 24 horas

Las primeras horas en órbita ya han dejado varias marcas históricas. Tras alcanzar una primera órbita elíptica de entre 185 y 2.250 km de altitud, la nave entró en una segunda órbita aún más amplia de 74.000 km. La distancia más lejana alcanzada por una nave tripulada en órbita terrestre.

En esta fase, la astronauta Kristina Koch se convirtió en la mujer que ha viajado más lejos de la Tierra.

Los cuatro astronautas iniciaron su primer descanso en rumbo lunar escuchando Sleepyhead, de Young and Sick. A bordo de una nave que ya se encuentra más lejos de la Tierra que cualquier ser humano en medio siglo, los acordes confirmaron lo que apenas podían creer: la humanidad vuelve a avanzar hacia la Luna.